भारतीय फ़ुटबॉल कैसे केरल की संतोष ट्रॉफी जीत का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर सकता है।

संतोष ट्रॉफी एआईएफएफ की प्राथमिकताओं की सूची में नीचे है, लेकिन फुटबॉल के दीवाने क्षेत्र में टूर्नामेंट की मेजबानी की सफलता आंखें खोलने वाली होनी चाहिए।
अपने माता-पिता द्वारा छोड़े गए, बिबिन अजयन कोच्चि के अलुवा में एक पालक घर में पले-बढ़े। उन्होंने वहां फुटबॉल उठाया, स्थानीय कोचों द्वारा देखा गया, बोकारो चले गए जहां उन्होंने अपने कौशल को निखारा और केरल प्रीमियर लीग फॉर गोल्डन थ्रेड्स में खेलने के लिए कोच्चि लौट आए, एक फुटबॉल क्लब जो अंततः उनका घर बन गया।

सचमुच, यह देखते हुए कि वह क्लब के छात्रावास में रहता है और कभी-कभी, अपने कार्यालय के अंदर सोता है।

अजयन की टीम के साथी, जेसिन टीके, ने अपने स्वयं के प्रवेश द्वारा, केरल के सरल कोच बिनो जॉर्ज द्वारा राष्ट्रीय परिदृश्य पर जोर दिए जाने से पहले एक जिला-स्तरीय मैच भी नहीं खेला था। दोनों की राज्य टीम के कप्तान जिजो जोसेफ ने कम उम्र से ही फुटबॉल को अपना जीवन बना लिया था। लेकिन जब वह नहीं खेल रहा होता है तो करिश्माई मिडफील्डर स्टेट बैंक ऑफ इंडिया में क्लर्क के रूप में काम करता है।

केरल के विजयी संतोष ट्रॉफी अभियान में यह तिकड़ी अत्यधिक प्रभावशाली थी, यहां तक ​​कि मंजेरी में खचाखच भरे स्टैंडों के सामने सोमवार को खेले गए फाइनल के दौरान पश्चिम बंगाल के खिलाफ पेनल्टी शूटआउट में भी स्कोर किया, जिसमें हजारों लोगों ने लाइव स्ट्रीम का अनुसरण किया।
एक अंडरवैल्यूड टूर्नामेंट के असंभावित नायक।

अजयन, जेसीन और जोसेफ आज एक फुटबॉल-प्रेमी राज्य की पहचान हैं। एक पखवाड़े पहले तक, वे सैकड़ों महत्वाकांक्षी खिलाड़ियों की भीड़ में चेहरे के अलावा और कुछ नहीं थे, जिन्होंने केरल के स्थानीय फुटबॉल दृश्य को रोशन किया, लेकिन उससे आगे के लिए पर्याप्त अच्छे नहीं देखे गए।

उनकी प्रमुखता – कम से कम केरल में, अभी के लिए – ने टूर्नामेंट को जीवन का पट्टा दिया है।

तीसरा पायदान

जब, 2009 में, सुनील छेत्री ने राष्ट्रीय चैंपियनशिप में दिल्ली के लिए खेलते हुए खुद को घायल कर लिया, तो कुछ ने भविष्यवाणी की होगी कि यह टूर्नामेंट को बाधित कर देगा।

छेत्री, जो पहले से ही राष्ट्रीय टीम के एक महत्वपूर्ण सदस्य थे, मुंबई में एक आई-लीग मैच में ईस्ट बंगाल के लिए खेलते समय उनके दाहिने टखने में चोट लग गई थी। वह चोट तब और बढ़ गई जब वह संतोष ट्रॉफी के दौरान दिल्ली के लिए खेले, जिसके कारण वह पांच देशों के नेहरू कप से चूक गए।

भारत के तत्कालीन कोच बॉब हौटन, जिन्होंने इसे एक ‘निरर्थक’ टूर्नामेंट कहा था, खुश नहीं थे। अगले वर्ष, अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) ने राष्ट्रीय टीम के खिलाड़ियों को संतोष ट्रॉफी में भाग लेने से प्रतिबंधित कर दिया। 2013 में, महासंघ के महासचिव ने घोषणा की कि टूर्नामेंट ‘किसी भी उद्देश्य की पूर्ति नहीं करता है।’ “फुटबॉल के दृष्टिकोण से, मुझे नहीं लगता कि संतोष ट्रॉफी की बहुत प्रासंगिकता है। हमें उस पर गौर करना होगा (जारी रखना है या नहीं), ”उन्होंने तब वापस कहा था।

यह अब एक ऐसे चरण में पहुंच गया है जहां राज्यों को इंडियन सुपर लीग या आई-लीग क्लबों के साथ पंजीकृत खिलाड़ियों का चयन करने की अनुमति नहीं है। यह उनके पास ऐसे खिलाड़ियों को देखने का विकल्प छोड़ देता है जिन्हें या तो क्लबों ने त्याग दिया है या अपने रोस्टर को भरने के लिए स्थानीय लीग की ओर रुख किया है, जिसमें कम से कम पांच अंडर -21 खिलाड़ी होने चाहिए।

संक्षेप में, इसका मतलब है कि संतोष ट्रॉफी के लिए चुने गए खिलाड़ी, सबसे अच्छे रूप में, भारतीय फुटबॉल के तीसरे पायदान पर हैं, यह देखते हुए कि क्रीम आईएसएल क्लबों द्वारा ली जाती है और अगले सर्वश्रेष्ठ को आई-लीग पक्षों द्वारा छीन लिया जाता है।

बॉक्स-टिकिंग व्यायाम

यह हमेशा से ऐसा नहीं था। 1956 की प्रसिद्ध मेलबर्न ओलंपिक टीम सहित अधिकांश भारतीय पक्षों में ऐसे खिलाड़ी शामिल थे जिन्होंने संतोष ट्रॉफी में अपनी धारियाँ अर्जित की थीं। रोवर्स कप और डूरंड कप जैसे अन्य घरेलू टूर्नामेंटों में, स्काउट्स ने प्रतिभाओं को खोजने के लिए लाइन में खड़ा किया। लेकिन संतोष ट्रॉफी में चयनकर्ताओं ने अपनी राष्ट्रीय टीम चुनी।

1996 में नेशनल फुटबॉल लीग (एनएफएल) की शुरुआत के साथ यह बदलना शुरू हुआ। राज्य-आधारित राष्ट्रीय चैंपियनशिप अचानक विश्व फुटबॉल के रुझानों के साथ तालमेल बिठाने लगी और एनएफएल द्वारा अपेक्षाकृत अधिक पेशेवर आई-लीग के लिए रास्ता बनाने के बाद, संतोष ट्रॉफी एआईएफएफ के लिए अवांछित बच्चा बन गई, जिसने इसे सिर्फ एक बॉक्स-टिकिंग अभ्यास के रूप में रखा ताकि सरकार से वित्तीय अनुदान प्राप्त करना जारी रखा जा सके।

जबकि यह 2013 में दास की टिप्पणियों में परिलक्षित होता है, संतोष ट्रॉफी को दिए गए महत्व – या इसकी कमी – का अंदाजा इसमें किए गए निवेश से लगाया जा सकता है। एआईएफएफ संतोष ट्रॉफी के मंचन के लिए 1-1.5 करोड़ रुपये के बीच खर्च करता है, आई-लीग के आयोजन पर खर्च किए गए लगभग 15 करोड़ रुपये की तुलना में और आईएसएल की लागत को ध्यान में रखते हुए जेब में बदलाव की तुलना में – प्रीमियर डिवीजन ने 17 करोड़ रुपये खर्च किए। पिछले साल ही बायो-बबल को बनाए रखा।

पुरस्कार राशि एक और संकेतक है: आईएसएल चैंपियन को 6 करोड़ रुपये मिलते हैं, आई-लीग विजेताओं को 1 करोड़ रुपये मिलते हैं जबकि संतोष ट्रॉफी चैंपियन को 5 लाख रुपये मिलते हैं।